Interview med Morten Overgaard

Morten Overgaard

EuroCenter i Forsknings- og Innovations-styrelsen har talt med Morten Overgaard om hans Starting Grant og det projekt, der dannede grundlaget for ansøgningen til ERC.

Projektet, der har en varighed på fem år, igangsættes 1. januar 2010.

Hvad omhandler projektet?

Projektets titel er ”MindRehab – Consciousness in basic science and neurorehabilitation”. Hovedtemaet er en undersøgelse af bevidstheden hos mennesker.

Projektet kombinerer neurovidenskab, filosofi og psykologi. Der er inden for dette forskningsfelt en gryende interesse for at kombinere en objektiv med en subjektiv tilgang. Det innovative ved projektet er således, at man søger at tilgå dette emne via en kombination af subjektive rapporter med neurovidenskabelige metoder.

I løbet af projektet vil man bl.a. konkret se på hjerneskadede personer (f.eks. patienter i vegatativ tilstand), samt personer med visuel neglekt, dvs. personer, der mangler bevidsthed om visse fænomener. ERC projektet bygger videre på projektet ”Mindbridge” under EU’s NEST Pathfinder initiativ. Dette projekt, hvor Hammel Neurocenter (Morten Overgaard) er koordinator, udløber ved udgangen af 2009.

Morten Overgaard har således stor erfaring i at lede et EU forskningsprojekt og var kun 31 år, da dette projekt begyndte.

Hvordan blev du opmærksom på mulighederne fra ERC?

Morten Overgaard fortæller, at det var gennem en forskningskollega i NEST projektet ”Mindbridge”, han fik kendskab til ERC.

Fik du hjælp til at udarbejde ansøgningen?

Morten Overgaard udarbejdede store dele af ansøgningen selv, men fik dog assistance fra Forskningsstøtteenheden på Aarhus Universitet til at gennemgå budgettet.

Hvordan oplevede du interviewet i Bruxelles?

Ansøgere til ERC Starting Grants, der er kommet igennem til anden runde af evalueringsprocessen, skal deltage i et obligatorisk interview i Bruxelles.

For Morten Overgaards vedkommende fandt dette interview sted i april i år. Han oplevede interviewet som meget stramt og formelt. F.eks. fortæller han, at da han ankom til lokalet (i øvrigt meget lille), hvor interviewet skulle foregå, måtte han aflevere sin USB nøgle, hvor hans præsentationer var, til en sekretær, som så bestyrede fremvisningen i løbet af interviewet.

Morten Overgaard fik at vide, at han havde præcis 10 min. til rådighed til sin præsentation af sit projekt, men at en lille overskridelse på max. 1 min. dog ville kunne tillades. Derefter fulgte 20 min. med spørgsmål fra panelet.

Spørgsmålene var primært faglige, og især inden for dele af projektet, hvor der kunne være faldgruber. Han blev også ”hørt” i teorien, der knytter sig til projektets emne.

Efter interviewet hørte Morten Overgaard ikke noget fra ERC, før ca. to måneder senere, hvor der kom en e-mail med det glædelige budskab samt et stort tillykke fra ERC!

Hvor mange forskere og teknikere forventes der at blive finansieret via ERC bevillingen?

Morten Overgaard forklarer, at der foreløbig er planer om at finansiere ham selv, en post doc, en PhD-studerende, to teknikere (delvis finansieret), samt en forsker inden for hypnose.

Gode råd til kommende ERC ansøgere

Morten Overgaard understreger, at det er meget vigtigt, at man i sin ansøgning har styr på detaljen. Samtidig er det også vigtigt, at ansøgningen fremstår med et klart budskab, hvor det explicit fremgår, hvad man vil med sin forskning i de kommende fem år.

Det er også meget væsentligt, at man i ansøgningen har demonstreret, at man holder projektets visioner og mål op med de krav, som ERC stiller, bl.a. at forskningen bevæger sig ind på områder, der kan være risikofyldte.

Kontakt Morten Overgaard

Seniorforsker, cand.psyk., PhD. Morten Overgaard
Regionshospitalet Hammel Neurocenter
Tlf.: 8762 3562
E-mail: